Emmeline Pankhurst (1858-1928)

Emmeline Pankhurst fut une figure centrale du mouvement des suffragettes en Grande-Bretagne. Née à Manchester, elle commença à militer pour les droits des femmes dès l’âge de 14 ans. En 1903, elle fonda la Women’s Social and Political Union (WSPU), une organisation dédiée à l’obtention du droit de vote pour les femmes.

Pankhurst et ses partisans adoptèrent des méthodes militantes, incluant des actions directes comme le bris de vitrines et des confrontations avec la police. Elle fut emprisonnée de nombreuses fois et mena des grèves de la faim pour protester contre les conditions de détention. Son militantisme intense et ses actions audacieuses firent d’elle une figure controversée mais incontournable de l’histoire des droits des femmes.

Pendant la Première Guerre mondiale, Pankhurst soutint l’effort de guerre britannique et encouragea les femmes à travailler dans des rôles traditionnellement masculins. Après la guerre, elle continua à militer pour les droits des femmes, et en 1928, l’année de sa mort, les femmes obtinrent enfin le droit de vote en Grande-Bretagne.

Emmeline Pankhurst est reconnue pour son rôle crucial dans l’obtention du suffrage féminin et reste une source d’inspiration pour les mouvements de droits civiques à travers le monde.

Sur le plan de sa foi :
La foi d’Emmeline Pankhurst n’était pas religieuse au sens traditionnel, mais portée par une conviction morale et politique quasi spirituelle : celle que la justice exigeait l’égalité totale entre les sexes. Issue d’un milieu méthodiste engagé, elle transforma cette sensibilité en une foi inébranlable dans le droit des femmes à la citoyenneté. Sa « religion » devint la cause suffragiste, qu’elle mena avec ferveur, discipline et parfois radicalité, considérant que l’histoire avait besoin de sacrifices pour avancer. Pour elle, lutter pour le vote féminin relevait autant d’une mission éthique que d’un devoir sacré envers les générations futures.